La Bulgaria è uno Stato membro dell'Unione europea, situato nella parte più orientale della penisola balcanica. Confina con il mar Nero a est, con la Grecia e la Turchia a sud, con la Serbia e la Macedonia del Nord a ovest e con la Romania a nord, da cui è divisa dal fiume Danubio. La sua posizione l'ha resa nel corso della storia un importante incrocio per varie civiltà come i greci, i persiani, gli arabi, che hanno certamente influito sulla cultura del Paese. La Bulgaria è una repubblica che prevede un sistema parlamentare multi-partitico eletto con suffragio universale. L’economia bulgara deriva dall’economia pianificata tipica dei sistemi comunisti. A metà degli anni '40, quando è iniziato il processo di collettivizzazione, la Bulgaria era uno Stato prevalentemente agricolo, con circa l'80% della popolazione situata nelle aree rurali. La Bulgaria ha conosciuto un rapido sviluppo industriale solo a partire dagli anni Cinquanta. Nel decennio successivo, l'economia del Paese apparve profondamente trasformata. Sebbene persistano molte difficoltà, come la povertà degli alloggi e l'insufficienza delle infrastrutture urbane, la modernizzazione è in corso. Il Paese si è poi rivolto all'alta tecnologia, un settore che ha rappresentato il 14% del PIL tra il 1985 e il 1990. L'economia della Bulgaria si è contratta drammaticamente dopo il 1989, a causa della perdita del mercato dell'Unione Sovietica e del COMECON, ai quali era strettamente legata. La qualità della vita è caduta del 40% e le sanzioni delle Nazioni Unite contro Jugoslavia e Iraq sono costate molto all'economia bulgara. I primi segni di ripresa emersero nel 1994, quando il PIL crebbe e l'inflazione scese. Durante il 1996 attraversò un nuovo periodo di crisi a causa delle riforme economiche insufficienti e di un sistema bancario instabile. Dal 1997 la nazione è sulla strada della ripresa, con un PIL in crescita a un tasso annuo del 4-5%, incremento degli investimenti stranieri, stabilità macroeconomica e l'ingresso nell'Unione europea. Tra il 2000 e il 2005 ha avuto una crescita economica annua pari a circa il 5%; ha guidato la crescita il settore privato, che comprende il 75% delle attività economiche. Il clima è mite e temperato, tipico continentale. Molto sviluppate la rete ferroviaria ed il sistema viario interno, compreso quello di navigazione fluviale.